De kracht van complementaire samenwerking in 2026
In een tijdperk waarin werken op afstand de norm is, en duurzaamheid hoog op de agenda staat, bewijzen ondernemers Ananda van Doorn, Jody Klaassen en Vincent van Leeuwen dat je met de juiste mix van vaardigheden en een gezamenlijke visie ver kunt komen. Hun onderneming, Reliving, een bloeiende online marktplaats voor tweedehands meubels, is daar een perfect voorbeeld van. Sinds de lancering in 2019 hebben ze bewezen dat ‘doen’ de sleutel is tot succes, zelfs met teamleden verspreid over verschillende landen.
Van idee tot online succes: de ontwikkeling van reliving
Het idee voor Reliving ontstond tijdens een informele vrijdagmiddagborrel tussen oud-collega’s Ananda van Doorn (39) en Jody Klaassen (40). Beiden waren gepassioneerd door hergebruik en tweedehands items, en zagen een gat in de markt voor een online platform voor vintage en design meubels, vergelijkbaar met platforms voor kleding. “Waarom zou je alles nieuw kopen als er zoveel moois beschikbaar is?” vraagt Van Doorn zich af. Zo werd de basis gelegd voor Reliving.
De technische realisatie was de volgende uitdaging. Ze zochten een ondernemende softwareontwikkelaar die de visie deelde en de technologie intern kon ontwikkelen. Via LinkedIn kwam Vincent van Leeuwen (41) in beeld, die vanuit Berlijn reageerde. Hij had ervaring met freelancen en startups, en het duurzaamheidsaspect van Reliving in combinatie met de technologische uitdaging van een marktplaats sprak hem direct aan. Het netwerkeffect – meer gebruikers leiden tot meer aanbod en relevantie – maakte het extra interessant.
De eerste stappen en snelle groei
Na een eerste ontmoeting in Amsterdam en de uitwerking van het plan, ging Reliving in maart 2019 live. In de beginfase waren de oprichters niet bang om zelf de handen uit de mouwen te steken. De vrouwen haalden zelf meubels op met een bus en het uploaden van items was een tijdrovend proces. “We zijn bewust laagdrempelig gestart om te zien of we tractie kregen,” lacht Van Doorn. “Deze organische aanpak heeft ons geholpen om stap voor stap te groeien.”
Wat begon met een paar duizend items, is in 2026 uitgegroeid tot tienduizenden unieke meubelstukken online. Deze groei is indrukwekkend, zeker gezien het unieke karakter van elk item op de marktplaats. Elke maand opnieuw moet Reliving een nieuwe collectie onder de aandacht brengen, wat vraagt om constante innovatie en marketinginspanningen.
Internationale ambitie en financiële steun
Vanaf 2024 zette Reliving de stap over de grens met de lancering van hun Belgische site, en in 2026 zijn er verdere internationale expansieplannen. Het team is inmiddels gegroeid naar ruim tien medewerkers en er is een investeerder aan boord: Stichting Ifund. Deze stichting helpt innovatieve, sociale ondernemingen die bijdragen aan een duurzamere wereld. Deze financiële ondersteuning is cruciaal, aangezien Reliving een kapitaalintensieve onderneming is.
De juridische structuur is ook geëvolueerd. Waar het team eerst werkte op basis van vertrouwen en onderlinge afspraken, is er sinds juni 2021 een Besloten Vennootschap (BV) opgericht, waarin de drie oprichters elk voor een derde eigenaar zijn. “Investeerders willen niet in een maatschap of VOF investeren,” legt Van Leeuwen uit. De BV-structuur biedt de noodzakelijke financiële slagkracht en stelt de oprichters in staat om zichzelf een salaris uit te keren, waardoor ze zich volledig op Reliving kunnen richten.
Effectieve samenwerking op afstand
De oprichters werken nauw samen, ondanks de geografische afstand. Vincent is verantwoordelijk voor de technologie, terwijl Jody zich richt op de klantzijde en financiën. Ananda beheert de verkoperskant en het investeringstraject, en de marketingtaken worden tussen de vrouwen verdeeld. Ze houden wekelijks overleg via videobellen en gebruiken tools als Google Calendar, Slack en WhatsApp voor ad-hoc communicatie.
“Het is essentieel om open te communiceren en betrokken te blijven,” benadrukt Van Doorn. “Vincent moet niet het gevoel krijgen dat alles in Amsterdam gebeurt.” Van Leeuwen vult aan: “Je moet eerlijk zijn over je interesses en soms ook je hart kunnen luchten. Een startup brengt onverwachte uitdagingen met zich mee.”
De samenwerking wordt gekenmerkt door complementaire karakters. “Ananda kent geen nee en motiveert mij om door te gaan, zelfs op mindere dagen,” zegt Van Leeuwen. Ananda voegt daaraan toe: “Vincent is goed in het hier en nu en legt verbanden, terwijl Jody uitstekend is in mensen managen.” Deze diverse talenten en de open, eerlijke communicatie vormen de ruggengraat van hun succes.
Lessen voor ondernemers: blijf nieuwsgierig en werk complementair
De oprichters van Reliving delen graag hun opgedane lessen. “Blijf nieuwsgierig en onderzoek zelf hoe dingen werken,” adviseert Vincent van Leeuwen. Hij benadrukt het belang van goede tools voor data-analyse, zoals Amplitude, om waardevolle inzichten te verkrijgen en het bedrijf sterker te maken. “Houd de technologie simpel en functioneel.”
Ananda van Doorn benadrukt het belang van samenwerking: “Je wordt gedragen door de ander als je het samen doet. Werk met mensen die complementair zijn aan jouw vaardigheden en geef nooit op.” Een waardevolle tip die ze kregen van een bevriende topfunctionaris was om in de beginfase diepgaande gesprekken te voeren over persoonlijke doelen en verwachtingen, om zo te weten wat je aan elkaar hebt en waar je aan moet werken.
Het verhaal van Reliving toont aan dat met een heldere visie, de juiste teamdynamiek en de wil om te blijven leren en aanpassen, je een succesvolle onderneming kunt bouwen die zowel economisch als maatschappelijk van waarde is.
