Wettelijke handelsrente: jouw recht bij late betaling
Als ondernemer is tijdige betaling van facturen essentieel voor een gezonde bedrijfsvoering. Maar wat als een zakelijke klant te laat betaalt? Naast het oorspronkelijke factuurbedrag heb je dan vaak recht op wettelijke handelsrente. Deze rente compenseert jou voor het liquiditeitsverlies dat je lijdt door de vertraagde betaling.
Wat is het verschil tussen wettelijke rente en wettelijke handelsrente?
Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen de ‘gewone’ wettelijke rente en de wettelijke handelsrente. De gewone wettelijke rente geldt in principe voor alle transacties waarbij een consument betrokken is. Dit percentage is doorgaans lager dan de handelsrente.
De wettelijke handelsrente, zoals vastgelegd in artikel 6:119a van het Burgerlijk Wetboek, is specifiek bedoeld voor handelsovereenkomsten tussen bedrijven onderling. Dit betekent dat als jouw zakelijke klant te laat betaalt, jij recht hebt op deze hogere rente. Het percentage van de wettelijke handelsrente wordt halfjaarlijks vastgesteld en is per 1 januari 2026 en 1 juli 2026 opnieuw geactualiseerd. Controleer altijd de meest recente percentages via officiële kanalen om zeker te zijn van de correcte berekening.
Buitengerechtelijke incassokosten: een afzonderlijke vergoeding
Naast de wettelijke handelsrente maak je mogelijk ook kosten om een onbetaalde vordering alsnog betaald te krijgen. Denk hierbij aan aanmaningen, telefoontjes of het inschakelen van een incassobureau. Dit noemen we buitengerechtelijke incassokosten.
Geen handelsrente over incassokosten
Een veelgestelde vraag is of je ook wettelijke handelsrente mag berekenen over deze buitengerechtelijke incassokosten. Het antwoord is ‘nee’. De Hoge Raad heeft hierover duidelijkheid verschaft: buitengerechtelijke kosten worden gezien als vermogensschade. De wettelijke handelsrente is echter uitsluitend van toepassing op betalingsverplichtingen die voortvloeien uit handelsovereenkomsten.
Een verplichting tot schadevergoeding, zoals het vergoeden van buitengerechtelijke incassokosten, valt hier niet onder. Dit betekent dat over het bedrag dat je toegewezen krijgt voor buitengerechtelijke incassokosten de ‘gewone’ wettelijke rente verschuldigd is, en niet de hogere wettelijke handelsrente.
Voorkomen is beter dan genezen: jouw facturatieproces in 2026
Met de verwachte stijging van het aantal faillissementen in 2026 is het cruciaal om je debiteurenbeheer op orde te hebben. Onbetaalde facturen kunnen een serieuze bedreiging vormen voor de liquiditeit van jouw onderneming. Zorg daarom voor:
- Duidelijke betalingstermijnen: Communiceer deze helder op je facturen en in je algemene voorwaarden.
- Snelle opvolging: Wacht niet te lang met het versturen van herinneringen en aanmaningen.
- Professionele aanpak: Overweeg het inschakelen van een gespecialiseerde partij voor je debiteurenbeheer of incasso bij hardnekkige wanbetalers.
Door proactief te handelen, verklein je het risico op langdurige openstaande vorderingen en bescherm je de financiële gezondheid van je bedrijf in 2026 en daarna.
