Transitievergoeding 2026: alles voor werkgevers over ontslagkosten

Wat is de transitievergoeding en waarom betaal je die?

Wanneer je als werkgever een arbeidsovereenkomst beëindigt, ben je in de meeste gevallen verplicht een transitievergoeding te betalen. Deze regeling, ingevoerd met de Wet Werk en Zekerheid (WWZ) in 2015, heeft als doel de positie van werknemers te versterken. De vergoeding is bedoeld als een financiële ondersteuning voor je ex-werknemer, bijvoorbeeld voor omscholing of een ‘van-werk-naar-werk’-traject. Het uiteindelijke doel is dat de werknemer sneller een nieuwe baan vindt.

Het is belangrijk om te weten dat de werknemer de transitievergoeding vrij mag besteden. Er zijn geen verplichtingen om het geld daadwerkelijk in te zetten voor loopbaanbegeleiding of scholing.

De hoogte van de transitievergoeding hangt af van verschillende factoren, met name de duur van het dienstverband en het bruto maandsalaris. We duiken hieronder dieper in de berekening en de situaties waarin je wel of geen vergoeding hoeft te betalen.

Wanneer heeft een werknemer recht op een transitievergoeding?

In principe heeft elke werknemer die uit dienst treedt op initiatief van de werkgever recht op een transitievergoeding, ongeacht de duur van het dienstverband. Dit geldt ook voor tijdelijke contracten die niet worden verlengd. Er zijn echter specifieke situaties waarin deze verplichting vervalt:

• Wederzijds goedvinden: Als de arbeidsovereenkomst eindigt met wederzijds goedvinden via een vaststellingsovereenkomst, is de transitievergoeding niet wettelijk verplicht. Vaak wordt hier echter wel een beëindigingsvergoeding overeengekomen die vergelijkbaar is met de transitievergoeding.
• Ernstig verwijtbaar handelen van de werknemer: Bijvoorbeeld in gevallen van diefstal, fraude of ernstige plichtsverzuim die leiden tot ontslag. Dit moet echter wel juridisch standhouden.
• Werknemer jonger dan 18 jaar: Als de werknemer gemiddeld minder dan 12 uur per week werkte.
• Bedrijfseconomische redenen: Bij faillissement, surseance van betaling of de toepassing van de schuldsaneringsregeling is er geen recht op een transitievergoeding.
• Bereiken AOW-leeftijd: Wanneer de werknemer de AOW-leeftijd bereikt en het dienstverband om die reden eindigt.
• Nieuw contract binnen zes maanden: Als de werknemer binnen zes maanden na het einde van het vorige contract bij dezelfde werkgever een nieuw contract krijgt, tellen de periodes bij elkaar op en ontstaat pas recht na de totale duur.

De billijke vergoeding: een uitzondering op de hoofdregel

Naast de transitievergoeding kan een rechter ook een zogenaamde billijke vergoeding opleggen. Dit gebeurt alleen als de werkgever ernstig verwijtbaar heeft gehandeld of nalatig is geweest. Denk hierbij aan discriminatie, pesterijen of het negeren van re-integratieverplichtingen. De billijke vergoeding staat los van de transitievergoeding en kan daarbovenop komen.

Hoe bereken je de transitievergoeding in 2026?

De berekening van de transitievergoeding is gebaseerd op twee hoofdfactoren:

1. Het bruto maandsalaris: Dit omvat het vaste bruto salaris, vakantietoeslag, vaste eindejaarsuitkering, ploegentoeslag en eventuele vaste bonussen of winstuitkeringen. Variabele componenten zoals overwerkvergoedingen en bonussen die afhankelijk zijn van individuele prestaties, worden alleen meegenomen als ze gemiddeld over de laatste drie jaar structureel zijn uitgekeerd.
2. De duur van het dienstverband: De periode dat de werknemer onafgebroken in dienst is geweest.

Voor elk heel jaar dat de werknemer in dienst was, geldt de vuistregel van een derde maandsalaris. Voor de resterende maanden en dagen wordt een pro-rataberekening toegepast. De formule hiervoor is als volgt:

(Bruto loon over de gewerkte resterende periode / Bruto maandsalaris) x (een derde bruto maandsalaris / twaalf)

Deze formule gebruik je ook als een werknemer korter dan een jaar in dienst is geweest. Het maximale bedrag voor de transitievergoeding in 2026 is vastgesteld op 94.000 euro, of een jaarsalaris als dat hoger is dan 94.000 euro.

Wettelijke rente bij te late betaling

Zorg ervoor dat je de transitievergoeding tijdig uitbetaalt. Als je de vergoeding te laat overmaakt, ben je wettelijke rente verschuldigd. Deze rente kan oplopen en is een extra kostenpost bovenop de transitievergoeding.

Compensatieregeling transitievergoeding: wanneer kom je in aanmerking?

In bepaalde situaties kun je als werkgever een compensatie aanvragen voor de betaalde transitievergoeding. Je betaalt de vergoeding eerst zelf aan de werknemer, waarna je het bedrag – mits je aan de voorwaarden voldoet – terugkrijgt van het UWV. Dit zijn de belangrijkste situaties:

1. werknemer gaat ziek uit dienst

Als een werknemer na twee jaar ziekte uit dienst gaat en je de arbeidsovereenkomst om die reden opzegt, kun je compensatie aanvragen. De overheid erkent dat je als werkgever al twee jaar loon hebt doorbetaald, wat een aanzienlijke kostenpost is. Voorwaarden zijn:

• De arbeidsovereenkomst is beëindigd vanwege langdurige ziekte (na 104 weken).
• De werknemer had recht op de transitievergoeding en deze is volledig betaald.
• Je kunt dit aantonen met bijvoorbeeld bankafschriften en de beëindigingsovereenkomst.

2. bedrijfsbeëindiging bij pensionering of overlijden kleine werkgever

Voor kleine werkgevers (met minder dan 25 werknemers) die hun bedrijf beëindigen vanwege pensionering of overlijden, geldt ook een compensatieregeling. De voorwaarden hiervoor zijn:

• Je hebt een ontslagvergunning verkregen van het UWV wegens bedrijfsbeëindiging voor ten minste één werknemer.
• De transitievergoedingen zijn betaald op of na 1 januari 2021.
• De aanvraag voor compensatie moet binnen 12 maanden na de aanvraag voor ontslagvergunning bij het UWV worden ingediend.

Let op: de compensatie dekt niet de werkgeverspremies die je hebt afgedragen, zoals voor de WW. Dit betekent dat het compensatiebedrag doorgaans iets lager uitvalt dan de daadwerkelijk betaalde transitievergoeding.

Juridisch advies: voorkom valkuilen

De regels rondom de transitievergoeding kunnen complex zijn en zijn onderhevig aan wijzigingen. Het is essentieel om goed geïnformeerd te zijn om juridische geschillen en onnodige financiële verplichtingen te voorkomen. Bij twijfel, specifieke situaties of complexe berekeningen is het verstandig om juridisch advies in te winnen bij een arbeidsjurist. Deze kan je helpen met een correcte berekening, het opstellen van de juiste documenten en het navigeren door de wet- en regelgeving, zodat je zeker weet dat je de juiste stappen zet.