Bevrijdingsdag 2026: wel of geen vrije dag voor jouw medewerkers?
Bevrijdingsdag, op 5 mei, roept jaarlijks vragen op bij veel MKB-ondernemers: is dit een nationale vrije dag waarvoor werknemers automatisch vrij zijn? Het antwoord is niet eenduidig en hangt af van verschillende factoren. Laten we de huidige stand van zaken voor 2026 en de komende jaren op een rijtje zetten.
De nationale regeling voor 5 mei
De Nederlandse overheid heeft bepaald dat werkgevers en werknemers zelf afspraken moeten maken over Bevrijdingsdag als vrije dag. Dit betekent dat er geen landelijke, wettelijke verplichting is voor een vrije dag op 5 mei. De praktijk wijst echter uit dat er in veel bedrijfstakken en cao’s specifieke regelingen zijn opgenomen.
5 mei 2026: een ‘eens per vijf jaar’ regeling?
In veel cao’s is de afspraak opgenomen dat 5 mei eens in de vijf jaar een betaalde vrije dag is. Dit patroon volgde in het verleden jaren als 2010, 2015 en 2020. De eerstvolgende keer dat 5 mei op basis van deze ‘eens per vijf jaar’-regeling een collectieve vrije dag zou zijn, is 2025. Dit betekent dat in 2026, tenzij anders overeengekomen in jouw specifieke cao, 5 mei doorgaans geen automatische vrije dag is voor je personeel.
Check dus altijd de cao die van toepassing is op jouw bedrijf. Staat daarin een regeling voor 5 mei? Dan is die leidend. Is er geen cao van toepassing, of staat er niets in over Bevrijdingsdag? Dan ben jij als werkgever aan zet.
Wanneer is 5 mei een vrije dag zonder cao-regeling?
Als jouw bedrijf niet onder een cao valt die een regeling treft voor 5 mei, of als de cao geen vrije dag voorschrijft voor 2026, dan zijn er twee scenario’s:
- Je besluit je werknemers vrij te geven: Als je ervoor kiest om je medewerkers op 5 mei 2026 een vrije dag te gunnen, dan komt deze dag niet ten laste van hun reguliere vakantiedagen. Het is dan een extra, door jou gefaciliteerde vrije dag.
- Werknemers nemen zelf een vrije dag op: Werknemers kunnen ervoor kiezen om zelf een vrije dag op te nemen uit hun vakantietegoed, mits dit binnen het bedrijfsbeleid past en tijdig wordt aangevraagd.
Verplichte vrije dagen: let op de regels
Stel, je wilt als werkgever bepalen dat 5 mei (of een andere dag) een verplichte vrije dag is voor je personeel. Dit kan, maar dan moet je hierover duidelijke afspraken hebben vastgelegd. Dit doe je idealiter in de arbeidsovereenkomst of in een personeelshandboek. Hierin kan bijvoorbeeld staan dat de werkgever het recht voorbehoudt om jaarlijks een aantal verplichte vrije dagen aan te wijzen, en dat dit tijdig gecommuniceerd wordt (bijvoorbeeld in januari van het betreffende jaar).
Zonder een dergelijke expliciete bepaling in de arbeidsovereenkomst of een bindend personeelsreglement, kun je niet zomaar een vrije dag opleggen en deze van het vakantiesaldo van je werknemers aftrekken. In dat geval zou een door jou aangewezen vrije dag op 5 mei altijd als een extra vrije dag gelden, die niet van het vakantietegoed afgaat.
Conclusie voor 2026
Voor 5 mei 2026 geldt: tenzij jouw cao anders bepaalt, is Bevrijdingsdag geen automatische vrije dag. Als MKB-ondernemer heb je de vrijheid om te beslissen of je je personeel vrij geeft (als extra vrije dag), of dat werknemers zelf een vakantiedag moeten opnemen. Zorg altijd voor duidelijke communicatie en leg afspraken vast, zeker als je verplichte vrije dagen wilt instellen.
